Mundialistas y campeones
Nigeria 1994 vs. México 1996


El mundo imaginario de la Maquina del Tiempo junta a dos grandes equipos que marcaron época. El irreal y fantasioso escenario reúne a representantes de Centroamérica y África. México 1996 y Nigeria 1994 se enfrentan. La hora de la verdad ha llegado.
La Copa Africana de Naciones de 1994 y la Copa de Oro de 1996 son representadas por Nigeria y México para este gran encuentro. El histórico goleador mexicano, Luis “Pájaro” Hernández, y la revelación africana de la década del noventa, Agustine “Jay Jay” Okocha, se darían a conocer como estrellas de sus respectivos países. El escenario: el Pontiac Silverdome de la ciudad de Detroit, primer recinto cerrado en acoger un encuentro mundialista. Carlos Amarilla, árbitro representante de la Conmebol, será el juez central.

Los aztecas
Para la Copa de Oro de 1996, el trotamundos Bora Milutinovic, técnico de México, encontró un arma letal en su delantera: Luis Hernández, goleador del América. El Tri se había consagrado campeón de este torneo continental en reiteradas ocasiones. En aquel año vencieron a la categoría Sub 23 de Brasil, invitada especial, y que contaba con figuras de la talla de Zé Roberto, Dida, Savio, entre otros. El “Pájaro” aún no levantaba vuelo por completo.

Mamá África
La selección de Nigeria fue la sensación en 1994, clasificando por primera vez a una copa mundial. En su continente lograron el título de la Copa Africana de Naciones por encima de Zambia, a la que derrotaron en la final por 2-1. Yekini, Amunike y Finidi George son los nombres de algunas de las estrellas que hacían brillar a este cuadro. En la banca, un joven muy talentoso esperaba su gran oportunidad: “Jay Jay” Okocha.

Choque de culturas
Cuauhtémoc tocó el balón y empezó el encuentro. Hernández, con su escaso 1.70 metros de estatura tuvo dificultades para superar a los nigerianos que medían más de 1.80 metros. El “Pájaro” desbordó por izquierda y tocó para el cerebro de su equipo: Antonio García Aspe. El volante sacó un pase de 40 metros para Gutiérrez, quien con gran destreza bajó el balón acomodándolo para su pierna derecha. A la marca llegó Siasia, el moreno se barrió y derribó al mexicano, el esférico se perdió al lateral. El marcador Astivia cogió el balón y con una fuerza impresionante metió la redonda al corazón del área. Dos gigantes, Uche y Kwanu, saltaron para despejar, Blanco hizo lo propio, pero Rufai dijo mía y se adueñó del balón.
La mitad del primer período demostraba que Nigeria atacaba más, pero que México tenía la pelota más tiempo. El estrafalario Jorge Campos, uniforme en tonos pastel fosforescentes, tuvo mucho trabajo con los constantes centros y remates por arriba. El interminable Claudio Suárez y su compañero en el centro, Dulio Davino, adelantaron sus líneas para evitar los pelotazos al centro de su área. El primer tiempo expiraba y García Aspe no logró dar un solo buen pase porque Siasia y Oliseh lo tuvieron presionado. En la última jugada de los primeros 45 minutos Amunike combinó con Amokachi, el volante sacó un derechazo que controló bien Campos.

“Jay Jay” llegó
Westerhof decidió que era hora de apostar por su nueva estrella: Agustine Okocha, quien calentaba con las canilleras en la mano; mientras que Amokachi se ponía el buzo. En México no hubo recambios, Milutinovic confiaba mucho en sus once titulares. Amarilla pitó y Yekini reanudó las acciones. El fornido delantero dejó el encargo a Finidi, éste retrasó el balón para Okocha, quien entró en contacto con la de cuero. ¡Qué momento! El volante descontó sin problemas a Lara y a Del Olmo, pero ante la llegada del central Raúl Gutiérrez, el habilidoso “Jay Jay” soltó el balón para la llegada de Yekini o Finidi, sin embargo Campos se adelantó a la jugada y atenazó el balón. El mismo portero inició el contragolpe. Puso la redonda en el piso y avanzó descontando a Siasia. Para evitar lamentaciones soltó el balón con destino de Lara, pero el pase no llegó a destino. Odiseh logró hacerse del balón en mediocampo, al guardameta sólo le quedó marcarlo aunque sin éxito, ya que el nigeriano metió un centro de 50 metros hacia el área mexicana donde se encontraban Yekini, Finidi y los defensores Suárez y Davino. El balón surcó los aires, donde el gran mastodonte nigeriano Rashid Yekini se elevó y conectó el cabezazo. Ante la marca de los defensores llegó el gol de Nigeria. Los africanos se adelantaban en el marcador. Campos regresó a su arco con la cabeza gacha. Nigeria 1, México 0.
El encuentro llegó a las instancias finales y los aztecas adelantaron sus filas presas de la desesperación. En las tribunas, el baile africano adornaba el estadio. En la última jugada del encuentro, Hernández probó de lejos a Rufai y el golero desvió al córner. Del Olmo metió el zurdazo y la zaga central despejó, el rebote lo tomó Okocha, quien comienza un nuevo contragolpe. A la marca Lara, Ramírez y Gutiérrez, quienes fueron evadidos con facilidad por el diminuto moreno. Por último, Davino, quien no fue a cabecear en el córner, salió a su encuentro. “Jay Jay” pasó el balón entre sus piernas y practicó una bicicleta. El mexicano no lo podía creer... Okocha lo superó con facilidad. El último obstáculo: el portero Campos, quien salió a cortar su ataque pero el nigeriano lo hizo bailar por el césped. Gol. Golazo. Goooooooool. Un golazo marcado por Agustine Okocha. Nigeria 2- México 0. Los africanos fueron una locomotora. A los centroamericanos siempre les costará hacer buen papel fuera de su continente, son el pez grande que vive en un estanque pequeño.

Alineaciones
México: Campos; Astivia, Suárez, Davino, Gutiérrez; Del Olmo, Lara, García Aspe, Ramírez; Blanco, Hernández.
DT: Bora Milutinovic.

Nigeria: Rufai; Keshi, Uche, Nwanu, Emenalo; Oliseh, Siasia, Amokachi (Okocha), Finidi; Yekini, Amunike.
DT: Clemens Westerhof Okocha.

Semana del 7 al 13 de agosto de 2006