Póquer español en la NBA
Gasol, Garbajosa, Rodríguez y Calderón sacarán lustre a título mundial


Ebrios de éxitos, los jugadores campeones del mundo con la selección española se preparan para deslumbrar en la NBA. Dos de ellos con más experiencia, como Pau Gasol, con los Grizzlies; y en menor medida José Manuel Calderón, con los Raptors, equipo donde este año debutará Jorge Garbajosa, uno de los mejores del Mundial. Por último, Sergio Rodríguez ya maravilla a la gente de los Portland Trail Blazers, antes del comienzo de la temporada.

Apuesta a ganador
El jugador más valioso (MVP) del pasado mundial de basquetbol, Pau Gasol, habló fuerte en contra de su actual equipo, los Grizzlies de Memphis, y señaló que si no hay seriedad en la campaña buscará otro equipo. Por el momento, su mente está centrada en recuperarse de la lesión que sufrió en el Mundial, a dos minutos del final del partido contra Argentina, que lo tendrá en para por cuatro meses.
También reconoció que los directivos de los Grizzlies están disconformes por la lesión que sufrió, pero les aclaró que una dolencia de este tipo (torcedura de tobillo) puede ocurrir en cualquier momento. Mencionó, además, que jugará sí o sí el Eurobásquet. “Espero estar en el próximo Eurobásquet. No puedo asegurarlo al ciento por ciento, pero no creo que mi equipo se ponga en contra mía, porque tampoco les interesa. Ellos son tan conscientes como yo, de que si esto no hubiera pasado en este Mundial, podría suceder a los dos meses de la temporada que viene”, señaló el gigante español.

Legión española
El equipo más beneficiado esta temporada son los Raptors de Toronto. Cuentan con uno de los dos mejores aleros del Mundial. Jorge Garbajosa, en lo que será su primer año en la NBA, con 29 años y 2.04 metros. Su compañero José Manuel Calderón, un tanto más joven, con 25 años y 1.90 metros, debutó la temporada anterior y tiene la aprobación de los directivos canadienses. “Ahora es él el 'rookie', no yo”, decía Calderón mofándose de su compañero en una conferencia de prensa, la primera de Garbajosa, quien declaró: “Las cosas serán un poco diferentes, pero al final es simplemente baloncesto”, y luego añadió: “Toronto tiene todo lo que yo quiero para jugar en la NBA. Me gusta la ciudad, los jugadores y el proyecto deportivo”.

Quien ya deslumbra los ojos de la gente en Portland es Sergio Rodríguez, que firmó con los Trail Blazers. El joven de 20 años sabe que será difícil, ya que es ‘rookie’ y como tal tiene que pagar derecho de piso “No me importará hacer todas esas cosas. Lo hace todo el mundo y yo no voy a ser una excepción: tengo 20 años, soy el ‘rookie’ y es lo que toca”, respondió Rodríguez cuando le preguntaron si está preparado para llevar las maletas de los compañeros, comprar donuts y demás cosas que hacen los ‘rookies’.

Los demás miembros de la selección campeona, que están a un paso de llegar a la NBA, son Juan Carlos Navarro, perteneciente a la plantilla de los Washington Wizards pero prestado al Barcelona de España, que juega en la liga de dicho país; Rudy Fernández, estrella del DKV Joventut, también del país ibérico; y Fran Vázquez, quien fue seleccionado por el Orlando Magic en la primera ronda del sorteo de novatos del año pasado, aunque debido a una lesión a la rodilla derecha no participó con su país en el Mundial.

Semana del 18 al 24 de setiembre de 2006