El depredador frente al burrito
Argentina – Holanda en el Mundial de Francia 98

“Sta argentijn op” (levántate argentino), palabras de Edwin Van Der Sar, arquero de la selección holandesa, al dirigirse a Ariel Ortega que motivó su expulsión, por propinarle un cabezazo en el minuto 88’ al espigado arquero holandés, cuando el partido estaba empatado 1-1.

Edgar “El Depredador” Davids llegaba al partido con 25 años, 1,69cm de estatura y pesaba 70 kilos, algo inusual en un volante de contención. Campeonó todo lo que jugó con la Juventus y el Ajax. Sus grandes lentes hacían evidente su alto nivel de glaucoma. Sus trenzas para homenajear a su país natal, Surinam, colonia holandesa en Sudamérica.

Día 4 de Julio. El árbitro mexicano Arturo Brizio, hacía sonar su silbato y se movía el balón. Sesenta mil personas presenciarían una final adelantada en el Velodromo de Marsella. Cinco minutos, el arco de Roa casi es batido por disparo de Jonk que dio en el travesaño, Davids quitaba, pegaba y entregaba la redonda al “hombre de hielo” Dennis Bergkamp el encargado de la creación holandesa. “El Depredador” probaba de media distancia, pero Roa contenía sus disparos. Se jugaba el minuto 12, y Patrick Kluivert anotaba, previa pared con Bergkamp, quien de cabeza lo habilita para poner en ventaja a la Naranja Mecánica 1-0.

Con el cartel de goleador, llegaba Ariel “El Burrito” Ortega a Francia luego de convertir cuatro goles en las eliminatorias para el mundial, superando al mismo Gabriel Batistuta, quien marcó tres goles. Los albicelestes llegaban al mundial como primeros de Sudamérica, y “El Burrito” era el encargado de suceder a Maradona.

Cinco minutos habían pasado luego del gol de Kluivert. Orteguita y la “Brujita” Verón metían pelotazos a Gabriel Batistuta y a Claudio López, y fue hasta el minuto 18 en que un excelente pase de la brujita para el “piojo” López, quien de remate cruzado convirtió el empate. Uno a uno y Argentina revivía. Antes del fin del primer tiempo, Ortega estrellaba un remate al palo derecho, Van Der Sar ya estaba vencido.

Davids no dejaba pasar a Ortega, la marca era intensa. El argentino se descontrolaba. Remate al palo de Batistuta, el pueblo argentino sufría. Faltando 15 para la culminación del encuentro, Numan veía la roja y Holanda se quedaba con 10, era la oportunidad de los gauchos.

La expulsión
Minuto 88, los masajistas se preparaban para ingresar al terreno y preparar a los jugadores para el tiempo extra. Davids soltó la marca y el “Burrito” se escapó por derecha. Ortega le ganaba a Davids la posición en ataque, se interna en el área y cae ante la marca del gigante Stam. El estadio se puso de pie. “Penal” gritaban los argentinos. Cuando Ortega mira al árbitro, éste no entendía lo que pasaba, “fue penal, fue penal” vociferaba. Pero en una actitud infantil, y tras la provocación del arquero holandés Edwin Van Der Sar, diciéndole “Sta argentijn op” (levántate argentino), éste pisó el palito y le propinó un cabezazo. Roja para Ortega. Expulsión de inmediato. Molesto consigo mismo se despedía un grande del mundial, el mejor argentino en Francia 98.

La magia
Vastó un minuto para que Holanda aprovechara la expulsión del conductor argentino. Pase de 50 metros de Overmans a Dennis Bergkamp, quien con una elegante parada de balón con la pierna derecha, quebró a Ayala y anotó el segundo gol tulipán para darle la victoria a los holandeses. Un grande había caído, Ariel Ortega. El mejor había ganado, Edgar Davids.

Semana del 6 al 12 de febrero de 2006