De Junio

Aguante, Argentina
Pekerman ya eligió a sus gladiadores y tendrá la primera prueba ante Angola


El técnico Pekerman acabó con los ánimos de unos y acrecentó las ilusiones de otros, al revelar los nombres de los once jugadores que saltarán al gramado ante Costa de Marfil, en la primera fecha de la Copa Mundial, en el llamado “grupo de la muerte”. Ya no vale la pena seguir discutiendo sobre quién más debería estar entre los convocados, ahora sólo queda mirar hacia delante. Estos son los once de Pekerman.

Estaban seguros
El “Pato” Roberto Abbondanzieri ganó todo lo que se podía ganar con Boca. Actualmente no hay ningún arquero capaz de mandarlo a la banca. Atajapenales al estilo del “Goyco” y la seguridad que ofrecía Roa, hacen del “Pato” el cancerbero del pórtico argentino. A los 31 años, es su última oportunidad y no piensa desperdiciarla.

Con apenas 19 años, Juan Pablo Sorín fue capitán de la selección Sub 20 que campeonara en Qatar 1995. Fue transferido rápidamente a Juventus, donde obtuvo la Liga de Campeones 1996, aunque no jugó muchos encuentros. Ha llevado la cinta de capitán en los últimos encuentros con Pekerman, quien lo conoce desde menores y sabe de su temperamento. El “Juanpi” tiene la responsabilidad, con 30 años, de obtener su primera y última Copa FIFA.

El mejor cabeceador del mundo. Roberto Ayala, con apenas 1.77 metros, ha ganado duelos frente a jugadores que le llevan más de 20 centímetros. Tiene 100 partidos y seis goles con la selección. Clasificó a Francia 98, donde fue titular, pero una genialidad de Dennis Bergkamp mandó al “Ratón” de vuelta a casa. En Corea-Japón 2002, Ayala sufriría una lesión a la rodilla antes del debut contra Nigeria, lo que lo dejó de lado. Esta es su revancha definitiva y Pekerman lo sabe.

Un ganador nato. Nicolás Burdisso ha ganado con Boca, al igual que Abbondanzieri, lo que se cruzó en su camino. Apertura, la Copa Intercontinental y la Copa Libertadores. Ganó el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA Argentina 2001 y formó parte de la selección que se paseó en Atenas 2004 al conquistar el oro olímpico con su valla invicta. En su actual club, el Internazionale, se adjudicó la Copa Italia 2006. Es titular desde el momento de su convocatoria en 2003, es su primer mundial, pero sabemos que no será el último.

La presencia de Maximiliano Rodríguez en el once titular no es ninguna novedad. Ha sido tomado en cuenta por Pekerman en varias oportunidades, desde su debut en 2003 ante Japón. Campeón juvenil Sub 20 en 2001, con cuatro goles, uno de ellos en la final. Actual estrella del Atlético de Madrid junto a Leo Franco. En este puesto también se encuentran Lucho Gonzales, del Porto, y Pablito Aimar.

Esteban Cambiasso mueve el balón tanto con derecha como con izquierda, y fue con eso que llenó los ojos del técnico. Con sólo 16 años recaló en el Real Madrid, pero fue cedido a Independiente, y luego a River Plate. Luego del paso con camiseta merengue, fichó por el Ínter de Milán, actualmente es campeón de la Copa Italia y tiene 21 encuentros con la selección. Un solo gol con la albiceleste, pero un sinfín de pases para gol, hacen del “Chuchu” la esperanza en asistencias.

Nadie le dio tanta confianza a Juan Román Riquelme como Pekerman. Bielsa y Pasarella no quisieron esperarlo. Pero ahora tiene su revancha y es considerado por los especialistas como el sucesor de Maradona. Con una técnica exquisita para cubrir el balón, y una pegada potente, el “Topo Gigio” es el eje de la selección y será el encargado de alimentar a Crespo y compañía.

El jugador que tenía asegurada la titularidad era, sin duda, Hernán Crespo. Dos mundiales de experiencia y la olimpiada Atlanta 1996, siendo goleador con seis dianas, hacen de Crespo la esperanza de gol. Goleador histórico sudamericano en las clasificaciones mundialistas y tercero en general con 29 tantos, sólo superado por los dotados Gabriel Batistuta y Diego Armando Maradona.


Llegaron con lo justo
El “Conejito” Javier Saviola tenía serias dudas respecto a quién sería titular acompañando al inamovible Hernán Crespo. La competencia con Cruz y Tévez pasaba por lo conseguido individualmente, y Saviola cuenta con un plus, el título de la Copa UEFA obtenido con su club Sevilla frente al Boro inglés. La experiencia del “Conejito”, con tan sólo 24 años, es grande, una serie de títulos y premios al mejor jugador, incluidos el campeonato mundial Sub 20 en 2001 y la medalla de oro en Atenas 2004, le valieron para que Pekerman lo alineara como titular.

Para Javier Mascherano, ex volante de River, la noticia de estar convocado fue grande. Se habló mucho de su presencia en la lista de 23 debido a la fractura del escafoides del pie izquierdo que lo aquejaba, afortunadamente, el actual jugador del Corinthians de Brasil se recuperó a principios de marzo de este año e hizo una excelente campaña en Copa Libertadores y el Brasileirao, lo que le sirvió para que Pekerman no sólo lo incluya en la lista de 23, sino que también le designe el puesto de volante de contención, la posición con más trajín de los once.

Pese a los ocho meses de para por lesión, el seleccionador argentino no dejó de lado a Gabriel Heinze, del Manchester United. La incertidumbre del defensa era grande, incluso declaró que estaba desesperado por defender la albiceleste. No sabía si la lesión a su rodilla mejoraría, pero Pekerman le dio la confianza del caso y ahora será titular, como lo ha venido haciendo en la eliminatoria.