El año de Kobe Bryant
Elegido en el equipo ideal de la temporada y el mejor quinteto defensivo


Ciento veintiséis periodistas de Estados Unidos y Canadá eligieron a los equipos ideales de la NBA. El equipo de mejores jugadores y la escuadra que mejor defiende. En ambos cuadros está presente la estrella de los Angeles Lakers, Kobe Bryant, quien a pesar de haber sido eliminado en primera ronda de los playoffs, se consolida con títulos individuales como el líder en anotación, con 35.4 puntos por partido.

Equipo ideal
Los cinco elegidos son, sin duda, de lo mejor que mostró la NBA en esta temporada. Steve Nash, Kobe Bryant, LeBron James, Shaquille O’Neal y Dirk Nowitzki. De todos ellos, sólo James no había sido nominado con anterioridad.

Kobe Bryant (Los Angeles Lakers). Seis partidos con más de 50 puntos, incluidos los 81 ante los Toronto Raptors, son su mejor carta de presentación. El máximo anotador de la temporada regular con 35.4 anotaciones por encuentro no podía estar ausente. Cuarta nominación para Kobe, quien este año sumó 2,832 puntos, logrando el sétimo mayor registro en la historia de la NBA, superado sólo por Michael Jordan (1986-87) y Wilt Chamberlain (1960-64).

Steve Nash (Phoenix Suns). Aumentar su promedio 3.3 puntos por partido, a comparación del año pasado, le valió para ganar el MVP de esta temporada. Al igual que el año pasado, lideró el apartado de asistencias con 10.5 por partido y sus 18.8 puntos por encuentro, su mejor marca personal, lo ubican en segundo lugar de progresión en puntaje luego de haber ganado un MPV. El primer puesto lo mantiene Larry Bird, quien tuvo un incremento de 4.5 puntos por juego en la temporada 1984-85.

Shaquille O’Neal (Miami Heat). Sétima nominación consecutiva para el gigante, y la octava en su carrera. Sus números hablan por él. Veinte puntos, 9.2 rebotes y 1.76 bloqueos por partido para liderar a los Heat hacia la conquista del título de la División del Suroeste.

Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks). Llevar a los Mavericks hasta semifinales, con 60 victorias y sólo 22 derrotas, el segundo mejor récord en la Conferencia del Oeste, es la máxima carta de presentación del alemán, único extranjero en la nominación. Segunda vez que lo eligen, logró su mejor récord personal con 26.6 puntos y 9.0 rebotes. Le ganó el duelo europeo a Pau Gasol en los cuartos de final de los playoffs 2006.

LeBron James (Cleveland Cavaliers). Es la primera vez que la joven estrella de Cleveland obtiene el premio. Además, fue elegido el MPV del Juego de las Estrellas 2006. Aventajó a todos los jugadores de la NBA en votos de primer lugar con 116, y en total sumó 610 puntos. Sus números: 31.4 puntos, 7.0 rebotes y 6.6 asistencias por partido, que fueron la base para que los Cavaliers clasifiquen a los playoffs después de ocho años.

Mejor equipo defensivo
Ben Wallace, ganador por cuarta vez del premio al mejor defensor de la temporada, fue incluido en el mejor equipo defensivo. El defensa de los Detroit Pistons fue el único en finalizar entre los diez primeros lugares en las categorías de rebotes (cuarto con 11.3 rebotes por partido), bloqueos (noveno con 2.2) y robos (décimo con 1.8). Bruce Bowen, fue el jugador más votado e integra este grupo ideal de defensores por sexto año consecutivo. Andrei Kirilenko, de los Utah Jazz, suma su tercera nominación en el equipo ideal, además, empató el mejor récord de la liga con 220 bloqueos durante la temporada y finalizó en el segundo lugar en bloqueos por encuentro (3.3). Empatados en la votación del primer equipo se encuentran Kobe Bryant, de los Ángeles Lakers, y Jason Kidd, de los New Jersey Nets, quienes completan su sexta y sétima participación, respectivamente, en el equipo defensivo ideal de la liga. Ron Artest (Sacramento Kings), mejor defensa del año en la campaña 2003-2004, completa la lista. Desde su vinculación a los Kings, el 25 de enero pasado, sumó tres o más robos por partidos en 14 juegos, y guió a su equipo en una gran recuperación (25 triunfos contra 14 derrotas), y así asegurar su octava participación de forma consecutiva en los playoffs de la NBA.


Semana del 22 al 28 de mayo de 2006